Santiago de la Puebla - Artículo - Licenciado Toribio Gómez de Santiago

Toribio Gómez de Santiago, más conocido como Licenciado Toribio, nació en Santiago de la Puebla en la segunda mitad del siglo XV, hijo de Antón García y Catalina González.

Fue colegial del Mayor de San Bartolomé en Salamanca (1), en el cual obtuvo el grado de licenciado que le permitiría ser elegido miembro del Consejo Real, donde sirvió sucesivamente a los Reyes Católicos, a Felipe I y Juana I, y finalmente al emperador Carlos V.

En 1502 firmó sus primeras provisiones reales como consejero (2) y un año después la reina Isabel decretó (3) que se pagaran, con cargo a las penas de cámara, los salarios que se le adeudaban como miembro del Consejo Real.

Desde la reforma de 1480 el Consejo Real estaba formado por un presidente procedente del clero, dos o tres caballeros y ocho o nueve letrados. Paralelamente, desde 1511 hasta la creación del Consejo de Indias en 1524, para tratar los asuntos relacionados con el Nuevo Mundo se llamó al doctor Palacios Rubios y a los licenciados Zapata, Santiago, Múgica y Sosa, en calidad de miembros del Consejo «que entienden en las cosas de Indias» y que se conoció como Junta de Indias (4).

Como miembro del Consejo intervino en multitud de asuntos de gran trascendencia, siendo estrecho colaborador del Obispo Fonseca en la elaboración de las Leyes de Burgos (1512) y Valladolid (1513) o en el desarrollo de los Pleitos Colombinos (5).

En 1512 le fue concedida una escribanía de número en la villa de Santo Domingo de la Isla Española (6), lugar del que tal vez proceda el legendario lagarto —en realidad un caimán— que se conserva en la iglesia parroquial.

De él y del doctor Palacios Rubios dijo Bartolomé de las Casas: «nunca del licenciado Santiago, ni del doctor Palacios Rubios, que fueron los que más de estas Indias tractaron por aquellos tiempos, cosas de interese, ni cosa que no debiesen hacer, se sospechó», asegurando también que ambos «siempre, sin duda, fueron favorecedores de los indios, yo soy testigo, porque eran personas de virtud» (7).

Entre otros cargos, fue Presidente del Honrado Concejo de la Mesta en 1525 y 1527, éste último año junto con el doctor Cabrera, también miembro del Consejo Real (8).

En un informe que Lorenzo Galíndez de Carvajal dirigió al Emperador sobre los miembros del Consejo Real, del licenciado Santiago se asegura que:

«Es hombre de buena condición y uno de los más antiguos en el Consejo, y limpio de sus padres porque es de todas partes de linaje de labradores. Alguna experiencia tiene de negocios, no mucha. Sus letras y autoridad es poco todo. Sigue al Presidente» (9).

Contrajo matrimonio con María de Bertendona, perteneciente a una familia de poderosos marinos y armadores de Vizcaya, pero no tuvo descendencia (10).

Fundó en la iglesia parroquial de Santiago de la Puebla una capilla dedicada a la Inmaculada Concepción y destinada a acoger sus restos, los de su esposa, padres y hermanos. Según consta en la inscripción que se conserva en el muro norte de la misma y que no incluye la fecha de su fallecimiento por haberse construido en vida del fundador:

«Esta capilla mandó hazer el Licenciado Toribio Gomez de Santiago, del Consejo de los señores reis don Hernando y doña Isabel i don Felipe i doña Juana i emperador i rei don Carlos. Dexo de censo en la Dehesa de Melardos para pagar las misas que mando decir diez mill m[a]r[avedi]s como parece por la ynstitucion della confirmada por bulas del Papa. Gananse en ella muchos perdones. Fue hijo de Anton Garcia, vezino de esta villa. Fallescio año de mill e quinientos y ... »

Cuando murió, en abril de 1534, según los cronistas «lleváronle a enterrar a una capilla que él había hecho y dotado en Santiago de la Puebla, un lugar del Marqués de Poza, donde era natural» (11).

Nombró herederos a sus hermanos y concedió juros a diferentes instituciones y personas, entre ellos, dos mil doscientos maravedís al capellán de su capilla en la parroquial de Santiago de la Puebla, diez mil a Martín Jiménez de Bertendona, doce mil al hospital de Santiago de la Puebla y catorce mil al Monasterio de Santa María de los Ángeles de Abando, perteneciente a la Orden de San Francisco (12).

(*) Este artículo es un avance de un trabajo de mayor extensión sobre Toribio Gómez de Santiago que se publicará en breve.